20世紀初，保險在中國還是新生事物，保險業(yè)主體基本為外資、合資公司所壟斷，其中人壽保險剛進入中國市場，國人對它的認識尚處于較為陌生的階段。

1933年，時任北大文學(xué)院院長兼中國文學(xué)系主任的胡適，應(yīng)中華人壽保險協(xié)進社之請，欣然撰寫了一則言簡意賅的公益廣告，發(fā)表在4月9日上?！渡陥蟆返摹叭藟郾ｋU?？钡?期。其內(nèi)容為：“人壽保險含有兩種人生常識：第一，‘人無遠慮，必有近憂’，所以壯年要作老年的準備，強健時要作疾病時的計劃。第二，‘日計不足，歲計有余’，所以微細的金錢，只需有長久的積聚，可以供重大的用度?！焙m筆下的這則廣告篇幅短小，語言平實，含意深邃，以人們通俗易懂的文句，闡述了人壽保險兼具養(yǎng)老、醫(yī)療、儲蓄、投資的功效，對宣傳和普及保險知識，起到了積極的推動作用。

胡適不僅樂于向國人宣傳和推薦保險，他在生活中更是身體力行，率先購買人壽保險、財產(chǎn)保險，走在了中國傳統(tǒng)知識分子參與保險理財?shù)那傲小?935年12月30日，胡適在日記中寫道：“到浙江興業(yè)銀行，到中孚銀行，把壽險費及書籍保險費還了?！蔽淖蛛m短，卻印證了胡適擁有居安思危的保險意識，并且積谷防饑，將投保人壽保險和財產(chǎn)保險付諸行動，把自己的健康和個人藏書納入年度保險計劃之中。

1949年，胡適離開大陸定居美國紐約后，一度考慮參投醫(yī)保，卻因年老多病，被保險公司無情地拒之門外。他因此不無感慨地說：“美國資本主義很壞，我這個年紀大了后，我想保險，他們嫌我年紀大，嫌我心臟病……”以致他心臟病復(fù)發(fā)入院治療時，一度連醫(yī)療費都難以籌措。